África
No todo el mundo celebra la Navidad el 25 de diciembre. En Etiopía, la población cristiana lo hace el 19 de enero, que además es fiesta nacional. Esta celebración se llama Timkat o Fiesta de la Epifanía, que conmemora el bautizo de Jesús por San Juan Bautista.
La tradición del cristianismo en Etiopía se remonta a más de 1000 años, la iglesia etíope es ortodoxa, conocida como la iglesia copta.
La tradición dice que el Arca de la Alianza está en la Iglesia de Santa María de Sión en la ciudad de Aksum.
"Durante la ceremonia del Timkat el Tabot, un modelo del Arca de la Alianza que está presente en todos los altares etíopes (de modo parecido al altar de piedra en Occidente), se envuelve en telas suntuosas y sale en procesión sobre la cabeza del sacerdote. El Tabot, que los laicos rara vez pueden observar aparte de en esta celebración, representa la manifestación de Jesús como Mesías cuando llegó al Jordán para el bautismo. La Divina Liturgia se celebra cerca de algún curso de agua manso o preferiblemente un estanque o piscina durante la madrugada (sobre las 2 a.m.) tras lo que se bendice el cuerpo de agua hacia el amanecer y se usa para rociar a los participantes, algunos de los cuales se meten en el agua y se sumergen para renovar simbólicamente sus votos bautismales"
Los mejores lugares para disfrutar de esta celebración son Gondar, en Lalibela o en Addis Abeba.
Salida en vuelo de línea regular con destino Addis Abeba. Noche en vuelo.
Llegada, recepción y conexión vuelo a Bahardar. Llegada y traslado al hotel. Almuerzo. Excursión en barco por el lago Tana, con 30 islas y 38 monasterios siendo los más antiguos del S. XIV. Visitamos el monasterio de Ura Kidane Mehret, de planta circular y con fabulosos frescos y también la iglesia de Azuwa Maryam. Cena.
Pensión completa. Salida por carretera para ver las Cataratas de Tis Isat; es aquí donde desagua el Lago Tana y se forma el Nilo Azul que recorre Etiopía hasta entrar en Sudán y juntarse con el Nilo Blanco. Continuación hacia Gondar, Patrimonio de la Humanidad. Visitaremos la Iglesia de Debre Berhan Selassie y los castillos de la ciudad imperial.
Pensión completa. Visita del complejo Kuskuam, construido como residencia para la emperatriz Mentewab. Seguimos a los baños de Fasil, que son el escenario central de las fiestas del Timkat, donde acuden los devotos vestidos de blanco a recibir la bendición.
Pensión completa. Traslado al aeropuerto para tomar el vuelo a Lalibela. Llegada a la más impresionante de las 8 ciudades etíopes clasificadas como Patrimonio de la Humanidad. Fundada a finales del S. XII por la dinastía Zagüe como respuesta al progresivo avance del Islam. Visita del primer grupo de Iglesias que componen las 11 Iglesias monolíticas excavadas en la roca y divididas en dos bloques separadas por el Río Jordán.
Pensión completa. Visita de la iglesia Yemrehana Kristos; sin duda es la más bella de los alrededores y está edificada en el interior de una cueva. Por la tarde visita del segundo grupo de iglesias y asistencia a las procesiones que inician las fiestas del Timkat.
Pensión completa. Temprano por la mañana, asistencia a las ceremonias del Timkat con la bendición del agua, punto crucial de la celebración. Por la tarde visita del Monasterio de Nakuta Laab, construido alrededor de una cueva y que alberga numerosos tesoros.
Media pensión. Desayuno y vuelo a Addis Abeba. Llegada y traslado por carretera a Adadi Maryam, iglesia del siglo XII, la más meridional del país. Continuación hacia el campo de estelas de Tiya, declarado también Patrimonio de la Humanidad por UNESCO. Almuerzo y regreso a Addis Abeba.
Media pensión. Visita de los museos Etnográfico y Nacional donde están expuestos los restos fósiles de Lucy; la Iglesia de San Jorge y el famoso Merkato. Hotel disponible hasta la hora del vuelo. Cena de despedida y traslado al aeropuerto y salida en vuelo de regreso hacia España. Noche a bordo.
De madrugada, salida en vuelo de regreso hacia España. Llegada y fin del viaje.
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